방광염은 말 그대로 방광에 염증이 생기는 병입니다. 대부분의 경우에는 방광에 균이 침입하여 염증을 일으키는 세균성 방광염을 말합니다. 평소 우리 몸의 피부에는 정상적으로도 여려 가지 균이 서식하고 있는데, 피부에서는 아무 문제를 일으키지 않는 균들이 방광벽에 자리를 잡게 되면 염증을 일으키게 됩니다. 한가지 헤깔리지 말아야 할 것은 단순히 방광에 균이 들어가기만 하는 상황이 아니라 방광벽에 자리를 잡아야 염증을 일으킨다는 사실입니다.
세균성 방광염이 생기려면 우선은 방광 안에서 균이 충분히 증식할 수 있을 만한 시간이 필요합니다. 정상적인 배뇨 간격을 유지 한다면 보통은 방광 벽에 붙을 만큼의 시간 전에 배뇨를 통하여 균이 몸 밖으로 나가게 됩니다. 하지만 소변을 과도하게 참거나, 수분 섭취가 적어 배뇨 간격이 너무 길어지는 경우에는 방광염의 위험이 증가하게 됩니다. 또한 배뇨 기능이 떨어져 배뇨 후에도 소변이 다 비워지지 못하는 상태에서도 방광염이 잘 발생하는데, 이런 현상은 주로 고령의 환자에게서 발견 됩니다.
또 하나의 위험 요소는 방광의 면역 기능 저하입니다. 방광은 균이 방광 벽에 잘 붙지 못하도록 분비물이 점막을 덮고 있고, 방광에 균이 붙더라도 면역 세포들의 역할이 충실하다면 균의 증식을 억제하게 됩니다. 하지만, 피곤하고 스트레스도 받고 컨디션이 좋지 않은 때에는 이런 방어체계가 제대로 일을 하지 못하여, 방광염을 효과적으로 막지 못하게 됩니다.
일단 방광의 벽에 염증이 발생하면, 이로 인해 배뇨 시 통증을 느끼고, 염증이 일으키는 자극으로 인하여 빈뇨, 급박뇨, 잔뇨감 등의 증상을 일으키게 됩니다. 염증이 심하면 방광의 혈관이 터져 혈뇨를 경험하기도 합니다.
방광염의 진단은 일반 소변검사 정도면 간단하게 진단이 됩니다. 증상이 방광염과 똑같아도 염증이 없는 과민성이 생겨 있을 수도 있으니, 소변검사 없이 추측으로 진단하는 것은 좋지 않습니다. 치료는 적절한 항생제 사용인데, 대부분은 쉽게 치료가 됩니다. 처음 사용한 항생제가 효과가 없다면, 균 배양검사 결과에 따라 적절한 항생제를 선택하게 됩니다. 너무 방치 할 경우 신우신염과 같은 합병증으로 발전할 수 있으니, 증상이 있으면 빨리 병원을 찾으시길 당부드립니다.

방광암은 방광의 가장 안쪽에서 소변과 맞닿아 있는 점막세포에서 발생하는 암입니다. 여성보다 남성에게 3~4 배 정도 더 많이 발생합니다. 보통 육안으로 확인 할 수 있는 정도의 혈뇨를 동반하므로, 비교적 빨리 발견이 되는 경우가 많습니다. 통증이나 배뇨증상이 전혀 없이 밝은 색깔의 피가 소변에 섞여 나온다면 지체 말고 비뇨기과를 방문하셔야 합니다.
방광암의 진단은 방광 내시경으로 합니다. 요도를 통해 내시경을 보게 되므로, 매우 불쾌하고 통증도 상당한 검사이지만 방광암이 의심되는 경우에는 꼭 하셔야 합니다. 최근에는 연성내시경의 보급으로 통증이 획기적으로 줄어들었고, 수면 유도 하에 검사를 시행하기도 합니다.
암이 초기에 발견이 된 경우에는 방광경을 이용한 내시경수술로 간단하게 제거가 됩니다. 대부분 수술 후 하루 정도면 퇴원이 가능할 정도입니다. 종양을 제거하고, 떼어낸 종양의 조직검사를 통해 암인지 여부를 최종적으로 확진하게 됩니다. 수술은 간단하지만, 암이 발생하지 않은 부위의 방광 점막도 점차 암으로 발전하는 경우가 많아서 재발이 잘 됩니다. 따라서 보통 3개월 마다 방광경으로 재발을 확인해야하는 불편이 따릅니다. 종양의 악성도가 높은 경우에는 재발을 막기 위해 방광에 약물을 투여하는 치료를 6주에 걸쳐 시행하기도 합니다.
내시경 수술 결과 완전한 제거가 불가능할 정도로 깊은 방광암인 경우엔, 방광을 떼어내는 큰 수술을 받아야 합니다. 방광을 떼어내게 되면 몸 안에 소변을 담아두는 기능이 없어지므로, 배에 소변을 담는 소변주머니를 달고 살거나, 장을 이용하여 방광을 만드는 더 복잡한 수술을 받아야 합니다. 처음 방광암을 발견하고 1개월 정도만 지체해도 이런 상황을 맞을 수 있으니 조기 발견과 빠른 치료가 매우 중요합니다. 방광을 떼어내는 수술 후에는, 조직검사에 따라 필요한 경우 6개월 정도의 항암치료를 시행합니다.
방광암은 대부분 초기에 진단이 되어 작은 수술만으로 치료가 되지만, 정기적으로 재발 여부를 확인하고, 재발이 될 때마다 수술을 받아야하는 절차들은 지속적인 불쾌감과 귀찮음을 이겨내야 되는 과정입니다. 그래도 더 큰 문제가 되지 않도록, 조기에 진료를 받고, 한 단계씩 차분히 치료를 받으신다면 충분히 이겨 낼 수 있는 병입니다.

방광염은 말 그대로 방광에 염증이 생기는 질환입니다. 주로 방광에 균이 침투하여 방광벽에 자리를 잡고 자라게 되어 발생합니다. 염증이 방광을 자극함으로 인해 소변을 참기가 어렵고, 자주 마렵기도 하며, 배뇨 시 통증을 호소하기도 합니다. 정도가 심한 경우에는 혈뇨를 동반하는 경우도 있습니다. 보통 며칠 간의 항생제 복용으로 치료가 잘 되므로 치료에는 큰 걱정을 할 일이 없는 질환이지만, 질문하신 분처럼 잦은 재발로 고생하시는 분들이 있습니다.
여성은 요도가 짧기 때문에 방광에 균이 매우 쉽게 들어가게 됩니다. 방광염에 걸리지 않으려면 방광에 들어간 균이 방광벽에 붙어 증식 하기 전에 몸 밖으로 배출이 되어야 합니다. 수분 섭취량이 너무 적어 배뇨간격이 너무 길어진다면 균이 방광에 머무는 시간이 길어지므로 방광염이 걸릴 확률이 높아집니다. 방광이 같은 이유로 방광 기능의 이상으로 배뇨 후에도 소변이 많이 남는 사람들에게도 방광염이 자주 발생합니다. 따라서 방광염에 자주 걸리는 분들에게는 수분섭취를 늘이고, 소변을 너무 오래 참지 마시길 권유합니다. 또한 자는 동안에는 보통 7~8시간동안 배뇨를 하지 않게 되므로, 밤에 잠을 자기 전에는 소변을 봐서 방광을 비우는 것이 좋습니다.
한편 방광벽은 평소 세균이 잘 들러붙지 않게 하는 분비물로 방어작용을 하는데, 몸이 피곤하거나 스트레스를 받게 되면 이런 작용이 잘 일어나지 않게 되어 방광염이 더 잘 생기게 됩니다. 결국 면역력이 떨어지면 감기에 걸리듯이 방광염도 몸을 혹사하게 되면 더 쉽게 걸리게 마련입니다.
또한 방광염을 증상만으로 판단하시기는 마시길 당부 드립니다. 염증이 없는데도 방광이 민감해져 마치 방광염 같은 증상을 보이는 경우도 있으니, 적절한 치료를 위해서는 증상이 있을 때면 소변검사를 통해 염증이 있는지 여부를 확인하는 것이 필요합니다. 그리고, 염증이 있는 경우라도 균의 침입 없이 방광의 점막 자체가 염증을 일으키는 경우도 있으므로, 필요한 경우에는 균 배양검사를 통해 실제 세균의 개입여부를 확인 해야 합니다.
방광염은 잘 걸리기도 하고, 치료도 쉽게 되는 병이긴 합니다. 하지만 잦은 재발에 시달리신다면 생활 습관의 변화와 적절한 진료로 고통에서 해방 되시길 당부 드립니다.

방광염은 방광에 균이 들어 가서 염증을 일으키는 병입니다. 대부분 요도가 짧은 여성에게 발생하므로 남성은 거의 겪어 보지 못하는 질병입니다.
사람이라면 남자나 여자를 막론하고 요도 밖의 피부에 정상적으로 매우 많은 균들이 있게 마련인데, 이런 균 들이 요도를 타고 방광 쪽으로 어느 정도까지는 올라가는 현상이 생깁니다. 이런 현상은 남자에게도 생기는데 요도가 긴 관계로 방광까지 올라가지 못 하고, 올라가더라도 전립선염을 먼저 일으키게 됩니다. 여자에게는 전립선도 없고 요도도 짧으므로 문제를 일으킬 경우엔 바로 방광염의 형태로 나타납니다. 일단 방광에 균이 들어 간다고 하면 그 차체로 무조건 염증이 생길 것 같은 생각을 할 수 있는데, 단순히 방광에 균이 들어가는 것 만으로 염증을 일으키지는 않습니다. 방광염은 이렇게 방광으로 들어간 균이 방광의 벽에 자리를 잡고 증식을 해야 비로소 발생하게 됩니다.
방광은 그 자체로 균이 방광 벽에 잘 붙지 못하게 하는 방어막과 면역 기능을 가지고 있고, 주기적인 배뇨로 인해 염증을 일으키기 전에 균이 몸 밖으로 빠져 나가게 되는 경우가 많습니다. 그래서 방광염은 매우 피곤하고 스트레스도 받고 컨디션이 좋지 않은 때에 많이 발생 합니다. 그러므로 먼저 이런 방어 작용을 해치지 않도록 하는 것이 더 중요합니다. 일단은 면역이 떨어질 만큼의 피곤함이나 스트레스를 줄여야 하고, 소변을 너무 오래 참지 않으며, 성관계 후에는 바로 잠들지 말고 소변을 봐서 방광을 비워 주는 것이, 균이 자랄 시간을 없애 염증을 방지 할 수 있는 방법이 될 것 입니다. 만약 성관계 직후에 방광염 같은 증상이 생긴다면, 이 상황은 균이 들어갔더라도 방광에서 자랄 시간이 안 된 상황이므로, 성관계로 방광이 직접 자극이 되어 생기는 증상이라고 이해하면 됩니다.
성관계가 방광에 균이 들어가는 것을 어느 정도 촉진 시킬 수는 있지만, 성관계를 하지 않는 어린 아이에게도 요로 감염이 생기는 걸 보면, 성관계만으로 방광염이 생긴다는 생각은 맞는 생각은 아닙니다. 배우자가 방광염을 겪더라도 성관계를 무조건 피할 일은 아니라고 생각하며, 위에 말씀드린 점들을 유념하여 건강과 즐거움을 함께 누리시길 바랍니다.